Фамилия Полторанос — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей необычностью. В ней слышится числительное «полтора» и слово «нос», и это прямое указание на прозвище, которое легло в основу фамилии. Скорее всего, предка носителя этой фамилии в старину прозвали Полторанос за характерную внешность — человека с длинным или, что вероятнее, крупным, необычной формы носом. Числительное «полтора» здесь выступает в значении «с лишним», «больше обычного», то есть нос был «сверх меры», в полтора раза больше, чем у других.

Словообразовательная модель проста: прозвище Полторанос перешло в фамилию без дополнительных суффиксов. Это так называемая «чистая» фамилия, образованная напрямую от прозвища, что характерно для украинской и южнорусской традиций. В русской среде чаще встречаются суффиксальные формы (Полтораносов), но вариант без суффикса — Полторанос — типичен для украинской ономастики, где фамилии на -о, -а, -ий нередки. Географически фамилия больше всего распространена на Украине и в южных областях России.

Интересно, что прозвища, связанные с частями тела, были очень популярны в народной среде. Они давались метко и без обид, часто с юмором. Полторанос звучит скорее как добродушное прозвище, чем оскорбление. В этом смысле фамилия стоит в одном ряду с такими, как Длиннонос, Кривонос или Щербатый. Однако у Полтораноса есть редкая особенность: числительное «полтора» делает прозвище более конкретным и измеримым, что встречается нечасто.

Встречается и версия, что в основе лежит не нос, а диалектное слово «нос» в значении «мыс», «выступ», но она менее вероятна для фамилии, так как прозвища от географических терминов обычно образуются по-другому. Самое правдоподобное объяснение — внешность, и именно его придерживаются большинство исследователей русских и украинских фамилий. Таким образом, Полторанос — это живое напоминание о предке, который выделялся среди односельчан своей приметной чертой, и прозвище его сохранилось на века.