Фамилия Полубок — редкий пример прозвища, в основе которого лежит не профессия и не личное имя, а особенность походки или телосложения. Разбор здесь почти прозрачный: корень «пол-» в значении «половина» и нарицательное «бок», то есть правая или левая сторона тела. Складываясь, эти части дают образ человека, который при ходьбе припадает на один бок, — хромает или несёт корпус с перекосом. Такое именование легко закреплялось за носителем в деревенской среде, где прозвища цеплялись за внешние приметы.

Но у этой фамилии есть и вторая, менее очевидная версия происхождения. В некоторых говорах существовало слово «полуба» — береста, которую использовали для повивки горшков. Если исходить из него, то Полубок — это человек, занимавшийся изготовлением изделий из бересты или связанный с этим ремеслом. Версия правдоподобна, но уступает первой: слишком уж нагляден образ «половины бока», чтобы отбрасывать его ради ремесленной гипотезы. Скорее всего, обе линии сошлись в одной форме, и теперь фамилия хранит след и прозвища, и возможного занятия предка.

Сама словообразовательная модель здесь простая и древняя: чистая основа без суффикса, что типично для прозвищ, которые потом переходили в фамилии без изменений. Такие фамилии, как Полубок, встречаются реже, чем формы на -ов или -ин, и именно поэтому они сохраняют прямую связь с исходным прозвищем — без промежуточных притяжательных суффиксов. Если ваш предок носил это имя, он, вероятно, был заметной фигурой в своей округе: либо его выделяла походка, либо он держал в руках бересту, обтягивая ею горшки, — и то и другое делало его узнаваемым среди соседей.