Фамилия Полудненко звучит так, будто её носитель имеет отношение к полудню — времени, когда солнце в зените. Но на деле разгадка лежит не в астрономии, а в географии и быте. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -енко, типичный для украинских фамилий, указывает на происхождение с территории современной Украины или южных областей России. Основа «полудн-» восходит к прилагательному «полуденный», то есть «южный». В старых говорах «полудень» означало не только середину дня, но и сторону света — юг. Соответственно, Полудненко — это «тот, кто с юга», «южанин».

Вероятнее всего, фамилия закрепилась за человеком, который пришёл с южных земель или жил в южной части села. В условиях, когда деревни часто делились на «полуночную» (северную) и «полуденную» (южную) стороны, прозвище Полуденный было естественным и точным. Его давали не за характер, а за место жительства или направление, откуда человек переселился. В пользу этой версии говорит и то, что на Украине и в южнорусских областях фамилии на -енко активно образовывались именно от прозвищ и географических примет.

Менее вероятна, но возможна и другая линия: связь с именем Полудень, которое могло быть языческим или церковным. В святцах такого имени нет, но в древнерусской традиции могли называть ребёнка по времени рождения. Например, если мальчик родился в полдень, его могли прозвать Полуднем, а потомков записать как Полудненко. Однако эта версия уступает первой по частоте встречаемости: в исторических документах прозвища по сторонам света фиксируются гораздо чаще, чем по времени суток.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает закономерность. Полуденный, Полуднев, Полуднева — все они, как правило, указывают на южное происхождение или положение. Полудненко стоит в том же ряду, но с украинским суффиксом, который говорит о семейной принадлежности: «сын Полуденного». Встречается фамилия преимущественно в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков переселенцев на Кубань и в Поволжье.

Таким образом, если вы носите фамилию Полудненко, ваши предки, скорее всего, жили на южной околице села или пришли с юга — оттуда, где «полуденное» солнце стоит высоко. Никакой мистики, только живая география в одной фамилии.