Фамилия Полуховы — один из тех случаев, когда простое на слух слово таит в себе сразу несколько возможных историй. Главный вопрос, который встаёт перед исследователем: что лежит в основе — прозвище, связанное с полнотой, или старое нецерковное имя? Разберёмся по порядку.

Самая очевидная и распространённая версия отсылает к прилагательному «полу́ха» — в русских говорах так называли полного, тучного человека. В этом случае фамилия образована по стандартной модели: прозвище Полух (или Полуха) плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов, дающий ответ на вопрос «чей?». Предок Полуховых, скорее всего, был человеком плотного телосложения, и это внешнее качество закрепилось за ним как родовое имя. Однако не стоит думать, что прозвище было обидным — в крестьянской среде полнота часто ассоциировалась с достатком и здоровьем.

Вторая версия менее очевидна, но не менее интересна. В древнерусских документах встречается имя Полух (или Полуха) как сокращённая форма от канонического имени Ипполит. На Руси длинные греческие имена нередко «урезали» для удобства: Ипполит превращался в Полю, Полюх, а затем и в Полуха. Если следовать этой логике, то Полуховы — потомки человека по имени Полух, то есть Ипполита. Эта версия подкрепляется тем, что фамилии на -ов от нецерковных имён — явление массовое и типичное для XVI–XVII веков.

Суффикс -ов указывает на принадлежность к патронимической модели, то есть фамилия образована от имени или прозвища отца. Это одна из самых распространённых русских фамильных моделей, характерная для центральных и северных регионов России. Встретить Полуховых можно в разных областях, но чаще всего корни ведут в среднерусскую полосу — бывшие Владимирскую, Ярославскую, Костромскую губернии, где такие прозвища и имена бытовали в крестьянской среде.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой. Это может говорить о том, что родоначальник был заметной фигурой в своей местной общине, но его потомки не разошлись по стране большими ветвями. В любом случае, значение фамилии Полуховы укладывается в два основных сценария: либо «принадлежащие Полуху» (полному человеку), либо «потомки Полуха» (носителя сокращённой формы имени Ипполит). Первая версия кажется более бытовой и вероятной, но окончательный выбор — за историей конкретной семьи.