Фамилия Полячков напрямую происходит от прозвища Полячок, и здесь важно сразу отбросить самое очевидное, но не самое вероятное объяснение. Прозвище Полячок вовсе не обязательно указывает на польское происхождение основателя рода. Чаще всего так на Руси звали человека, жившего на границе с Польшей, в так называемых «польских» землях, либо выходца оттуда, но само прозвище могло закрепиться и за русским человеком, который долго жил среди поляков или имел с ними тесные торговые или служебные связи.

Есть и вторая, не менее интересная версия, которая уводит нас от этнонима к ландшафту. Прозвище Полячок могли дать по слову «поле» — безлесой, обширной равнине. В этом случае Полячком называли ребёнка, родившегося в поле, или человека, чьи земли располагались в открытой местности, в отличие от жителей лесов или болот. Такое прозвище носило скорее описательный, бытовой характер и было широко распространено в южнорусских и украинских говорах.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Поляч- (уменьшительная форма от «поляк» или производное от «поле») добавляется уменьшительно-ласкательный суффикс -ок, а затем патронимический суффикс -ов. Таким образом, Полячков — это буквально «сын Полячка», то есть потомок человека, носившего такое прозвище. Аналогичным образом строились фамилии Поляков, Поляковцев, Полянский.

Интересно, что фамилия Полячков имеет и украинского «родственника» — фамилию Поляченко, которая образована от того же прозвища Полячок, но по другой модели, с суффиксом -енко, типичным для восточноукраинских фамилий. Это лишний раз подтверждает, что прозвище было распространено на обширной территории, охватывавшей и русские, и украинские земли.

В официальных документах прозвище Полячок, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его и в повседневной жизни, и в переписях. Процесс закрепления фамилии был долгим, поэтому говорить о точном месте и времени её возникновения сложно. Ясно одно: фамилия Полячков — это памятник славянской культуры, в котором переплелись и этнические, и географические мотивы, а её носители могли быть как потомками жителей пограничья, так и уроженцами открытых полевых просторов.