Фамилия Польянов образована от прозвища Польян. Скорее всего, так называли человека, жившего в поле. Следовательно, это прозвище указывает на особенности места жительства основателя рода Польяновых. Согласно другой версии, прозвище Польян получил выходец из Польши. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Польян, со временем получил фамилию Польянов.