Фамилия Польянко звучит так, будто её носитель родом с юга, из украинских или белорусских земель. И это первая подсказка: типичный суффикс -енко (в данном случае его вариант -янко) — один из главных маркеров украинской фамильной модели. Если бы фамилия была польской, мы бы ожидали окончание -ский или -ович, а здесь явно восточнославянский след.

Основа фамилии — Поль. Самое очевидное, что приходит в голову, — связь с этнонимом «поляк». В старину так могли прозвать человека, который пришёл из Польши, имел польские корни или просто говорил с заметным акцентом. Но есть и другой вариант: корень «поль» мог относиться к слову «поле». В украинском языке «польовик» — тот, кто работает в поле, пахарь. Прозвище Полевой или Польянко (с уменьшительным оттенком) давали крестьянину, чья жизнь была неразрывно связана с землёй.

Суффикс -янко — это диалектная разновидность классического украинского -енко. Встречается чаще в южных и западных регионах Украины, а также в Беларуси. Такие фамилии обычно означали «сын такого-то» или «маленький, младший». То есть Польянко — это буквально «сын Поля» или «маленький Поль». Первым носителем, скорее всего, был сын человека с прозвищем Поль (поляк или полевик).

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в России, что подтверждает её локальный, западнорусский характер. В документах XVII–XVIII веков, когда на Украине и в Беларуси активно фиксировали фамилии, Польянко могла закрепиться за казацкими или крестьянскими родами. Сословная принадлежность здесь неопределённая: такие фамилии носили как рядовые казаки, так и мещане.

Сравните с однокоренными: Поляков (русская форма, указывающая на отца-поляка), Полевой (от поля), Полянский (от села Поляны). Польянко стоит особняком — именно суффикс -янко выдает украинское происхождение и, возможно, принадлежность к определённому говору. Если вы встретили эту фамилию, скорее всего, её корни — в чернозёмной полосе или на Волыни, где веками смешивались славянские народы.