Фамилия Полярусов — из тех, что разгадываются почти сразу, но на поверку таят одну ловушку. Основа здесь очевидна: «поляр-» отсылает к Северу, полярным областям. Однако суффикс «-усов» выбивается из ряда привычных патронимических окончаний.

Подавляющее большинство русских фамилий на «-ов/-ев» образованы от прозвищ или имен, оканчивающихся на согласный (Иван — Иванов, Кузнец — Кузнецов). Здесь же мы видим формант «-ус», который в русском языке нетипичен и чаще всего встречается в фамилиях польского, украинского или белорусского происхождения. В польском суффикс «-us» (как в фамилиях Янус, Андрус) — уменьшительно-ласкательный. Соответственно, Полярус — это не «полярник» напрямую, а скорее человек, которого в шутку или с нежностью прозвали «поляриком» или «северянином». Такое прозвище могли дать выходцу с Русского Севера, человеку, жившему за Полярным кругом, или даже тому, кто отличался светлыми волосами и холодным нравом.

Вторая версия, более прозаичная, — это адаптация фамилии Полярный через польское посредничество. В Речи Посполитой топонимические прозвища часто получали суффикс «-ус», и переселенцы с западных земель могли принести с собой форму Полярус, которую на русской почве «обрусили» окончанием «-ов». Таким образом, Полярусов — это не «сын Поляруса», а «сын того, кого звали Полярус».

Географически фамилия редкая. Встречается она разрозненно, без явного гнезда в одной области, что подтверждает её искусственный или книжный характер. Возможно, она возникла в среде духовенства, где любили образовывать фамилии от красивых, возвышенных понятий, придавая им латинизированное звучание. Семинарист Полярусов мог получить свою фамилию за успехи в географии или астрономии. В любом случае, Полярусов — это не профессиональная фамилия полярного исследователя, а скорее прозвищная, с отчётливым западным или семинарским налётом.