Фамилия Полярусова — женская форма мужской фамилии Полярусов. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать основу «Полярус». Сразу бросается в глаза её редкость: в русском языке нет слова «полярус» в качестве нарицательного. Вероятнее всего, это прозвище, образованное от двух корней: «пол» (половина) и «рус». Возможных толкований два, и оба связаны с этнической или социальной характеристикой человека.

Первая версия: Полярус — «полурусский», то есть человек, у которого один из родителей был русским, а другой — представителем иного народа. В многонациональных регионах Российской империи такие прозвища давали детям от смешанных браков, чтобы подчеркнуть их происхождение. Вторая версия: прозвище могли дать человеку, который внешне или по поведению напоминал «половину русского» — например, плохо владел языком, одевался не по-русски или жил среди нерусского населения. Обе гипотезы указывают на пограничное положение носителя прозвища в этническом или культурном смысле.

Суффикс -ов в мужской форме Полярусов — стандартный патронимический показатель, означающий «сын Поляруса» или «принадлежащий Полярусу». Фамилия могла возникнуть в тех местах, где русские контактировали с другими народами: на южных окраинах, в Поволжье, на Урале или в Сибири. В официальных документах и переписях такие фамилии встречаются редко, что подтверждает её локальный и, возможно, поздний характер.

Прямых указаний на дворянское или крестьянское происхождение нет. Скорее всего, Полярусовы — выходцы из среды крестьян или мещан, где прозвища давали по характерным чертам или обстоятельствам жизни. Фамилия могла закрепиться в одной-двух семьях и передаваться по наследству, не получив широкого распространения. Если сравнивать с однокоренными фамилиями (Поляков, Русаков), то Полярусов стоит особняком из-за составной основы, что делает её ценной для изучения локальной истории.