Фамилия Поляцко звучит необычно для русского уха, и это подсказка: перед нами не великорусская, а украинская или белорусская фамилия. Её выдает суффикс -ко, который в этих языках — один из самых распространенных фамильных формантов. В украинском и белорусском он мог выполнять роль уменьшительности (как русское -к- в именах Ванька, Петька), а позже закрепился в фамилиях, часто указывая на происхождение от прозвища или профессии отца.

Основа фамилии — «Поляк» или «Поляц-». Если корень «поляк», то всё очевидно: предка могли прозвать Поляком по национальной принадлежности. Такие прозвища давали не только этническим полякам, но и людям, долго жившим в Польше, носившим польскую одежду или говорившим с характерным акцентом. Однако есть нюанс: в украинском языке слово «поляк» звучит как «лях», а «Поляк» — скорее русифицированная форма. Поэтому версия с прямым прозвищем «Поляк» не единственная.

Интереснее другой вариант: фамилия могла образоваться от топонима Поляцы или Поляцк. В Украине и Беларуси немало сел с названиями вроде Поляцы, Поляцкое, Полячки. Житель такого села получал прозвище Поляцко — то есть «тот, кто из Поляц». Суффикс -ц- здесь указывает на принадлежность к месту, а -ко добавляет фамильный оттенок. Такая модель типична для западных регионов: Волыни, Подолья, Галиции.

Есть и третья, более редкая версия: связь с польским словом «polac» (полац) — так в старопольском называли человека низкого роста или невысокого происхождения. Но это лишь догадка, подкрепленная разве что фонетическим сходством.

Географически фамилия Поляцко сегодня встречается в основном в западных областях Украины (Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская) и на юго-востоке Польши. В России она редка, чаще встречается у потомков переселенцев с Украины. По сословной принадлежности предки Поляцко, скорее всего, были крестьянами или мещанами — фамилия не дворянская, без суффикса -ский, который часто указывал на шляхетское происхождение.

Что касается ударения, в украинском языке оно падает на второй слог: Поля́цко. В русском произношении допустимы оба варианта, но носители фамилии чаще настаивают на украинском варианте.