Фамилия Понкрашова ведет свою историю от крестильного имени Панкрат, которое в переводе с древнегреческого означает «всевластный, всемогущий». Однако путь от церковного канона до современной фамилии оказался извилистым: в народной среде полное имя Панкратий не прижилось, зато распространились его уменьшительные формы. Одной из таких форм стало имя Понкраша, которое и легло в основу фамилии.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Понкрашов — это «сын Понкраши», а Понкрашова — женская форма той же фамилии. Сама основа Понкраша — яркий пример того, как диалектное «оканье» повлияло на письменную традицию: литературное «а» в начале имени (Панкрат) в ряде говоров звучало как «о», и эта особенность закрепилась в фамилии навсегда.

Скорее всего, основатель рода Понкрашовых был выходцем из рабочей или крестьянской среды. На это указывает сама форма имени: Понкраша — просторечный, обиходный вариант, который вряд ли использовали бы в дворянских или купеческих кругах, где предпочитали полные церковные формы. В документах XVII–XIX веков крестьяне и посадские люди нередко записывались именно под такими «домашними» именами, которые затем превращались в фамилии их потомков.

Интересно, что фамилия сохранила не только старинное имя, но и его народное произношение. Подобные примеры — когда каноническое имя искажалось под влиянием живой речи — встречаются часто: от Панкратия произошли также Панкратов, Панкрашин, Панкрашев. Но форма Понкрашов стоит особняком: она зафиксировала именно тот вариант, который бытовал в определенных регионах, где «оканье» было нормой.

Таким образом, потомок человека по имени Понкраша со временем получил фамилию Понкрашов. Сегодня она встречается в разных уголках страны, но ее корни уходят в ту среду, где имя звучало просто и по-домашнему, а семейное прозвание передавалось из поколения в поколение как память о предке, носившем это звучное имя.