Фамилия Пономарчук напрямую рассказывает о занятии предка: в её основе лежит прозвище Пономарь, которое давали церковнослужителю. В обязанности пономаря входило зажигать свечи, готовить кадило, прислуживать в алтаре и звонить в колокола. То есть основатель рода, скорее всего, был не священником, а именно младшим служителем при храме, без которого не обходилась ни одна служба.

Слово «пономарь» пришло в русский язык из греческого, где означало «приставник», «сторож». Со временем оно прочно закрепилось как прозвище, а затем дало жизнь целому семейству фамилий. Пономарчук — это украинская или белорусская форма с патронимическим суффиксом -чук, который означает «сын» или «потомок». Таким образом, фамилию стоит понимать как «сын пономаря», что указывает на прямую наследственную связь с церковной должностью отца.

Прозвище Пономарь, а вместе с ним и ранние формы фамилии, встречаются в документах уже в XVI–XVII веках. Среди записей — Ивашко Пономарев, старожидец, 1523 год; Гришко Ярефеев, сын Пономарек, тюменский житель, 1687 год; Ананья Андреев Пономарев, земский судья в Верхотурье, 1665 год; Арешка Пономарек, невельский крестьянин, 1654 год. Эти примеры показывают, что прозвище было распространено по всей Руси — от северных земель до Сибири, и его носили люди разного сословия: от крестьян до выборных судей.

Интересно, что в документах форма «Пономарек» встречается чаще, чем «Пономарь». Это говорит о том, что прозвище часто использовали в уменьшительно-ласкательном варианте, что не меняло его сути, но добавляло оттенок повседневности. Позже прозвище, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его и в быту, и в официальных бумагах, закрепившись за родом навсегда.

Фамилия Пономарчук стоит в одном ряду с такими однокоренными вариантами, как Пономарёв, Пономаренко, Пономарь, Пономарчуков. Все они образованы от одного корня, но разные суффиксы указывают на региональные особенности. Если Пономарёв — это великорусская форма, то Пономаренко и Пономарчук — типично украинские, где суффикс -чук особенно характерен для западных и центральных областей Украины. Это позволяет предположить, что предки Пономарчуков жили на территории современной Украины или в юго-западных районах России, где церковная служба была неотъемлемой частью жизни сельской общины.