В основе фамилии Пономаренко лежат именования по занятию: пономарь (в некоторых говорах искаженно – подмарь, подомарь; в украинском языке и южных говорах – паламар, паламарь; форма же парамарь образованна из древнерусского парамонарь) – церковнослужащий, который зажигает свечи, готовит кадило, прислуживает в алтаре и звонит в колокола. Фамилия Пономаренко образована от прозвища Пономарь, которое восходит к нарицательному «пономарь» - «прислужник в церкви, не имеющий духовного сана». Пономарь зажигает свечи, готовит кадило, прислуживает в алтаре и звонит в колокола. Очевидно, прозвище Пономарь относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии. Одно из первых упоминаний родственной фамилии в письменных источниках относится к первой половине XVII века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Пономарев Олимпий, посадский человек, 1618 г., Вологда. Так и прозвище Пономарь закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Пономаренко. В образовании фамилии Пономаренко участвовал украинский суффикс -енко, что свидетельствует о том, что они имеет украинское происхождение. Так, в документах начала XX века упоминаются: Пономаренко Евдокия Анисимовна, родившаяся в 1892 году, проживала в Краснодарском крае на хуторе Екатеринославский, а также Пономаренко Евдокия Ивановна, 1899 года рождения, проживавшая в селе Чернянка Одесской области. Среди известных носителей данной фамилии можно выделить российских актеров театра и драмы братьев Александра и Валерия Пономаренко, а также Валерия Валерьевича Пономаренко — российский спортсмена, чемпиона Летних Паралимпийских игр 2008 года в пулевой стрельбе из пистолета.