Фамилия Пономарьов звучит как отсылка к церковной службе, и это первое, что приходит в голову. Разберёмся, так ли это на самом деле и почему окончание здесь необычное.

Основа фамилии — слово «пономарь». Так называли церковнослужителя низшего чина, в обязанности которого входило звонить в колокола, зажигать свечи, подавать кадило, следить за порядком в храме. Слово пришло из греческого языка (παραμονάριος — «прислуживающий») и через церковнославянский закрепилось в русском. Пономарь не был священником, но был необходимой фигурой при богослужении. Соответственно, предок носителя этой фамилии с большой вероятностью служил в церкви именно в этой должности.

Однако ключевая особенность фамилии — её окончание «-ьов». В русской ономастике стандартная модель для фамилий, образованных от профессий или прозвищ на мягкий согласный, — это суффикс «-ев»: Пономарёв. Именно так пишется подавляющее большинство таких фамилий в России. Вариант «Пономарьов» с твёрдым «о» после мягкого знака — явный маркер украинского или белорусского происхождения. В украинском языке после шипящих и мягких согласных под ударением пишется «о», и при русификации фамилии это написание сохранилось. Таким образом, Пономарьов — это та же самая фамилия, что и Пономарёв, но в её южнорусском или малороссийском фонетическом варианте.

Географически фамилия Пономарьов распространена на востоке Украины, в южных областях России (Краснодарский край, Ростовская область) и среди потомков переселенцев. В отличие от Пономарёва, который встречается повсеместно, Пономарьов локализован более чётко.

Интересно, что в некоторых говорах слово «пономарь» имело переносное значение — так могли прозвать назойливого, надоедливого человека (по аналогии с постоянным звоном). Но для фамилии основная версия всё же профессиональная: предок был церковным служителем. Споров среди этимологов нет: корень прозрачный, модель образования типична для восточнославянских фамилий. Единственная тонкость — написание, которое указывает на конкретный регион и языковую среду, где фамилия сложилась.