Фамилия Понуркин образована от прозвища Понурка, которое ведет свое начало от прилагательного «понурый». Это слово имеет значение «унылый, печальный», «скрытный, угрюмый». Скорее всего, таким прозвищем нарекли меланхоличного, скрытного, печального человека, на долю которого выпало немало бед и трудностей. По другой версии, основой для данного прозвища послужило слово «понурый», значение которого в «Толковом словаре живого великорусского языка» В. Даля определяется как «наклонный, покатый, пологий». В этом случае прозвище Понурка могло отражать особенности места жительства предка – на склоне холма. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Понурка, со временем получил фамилию Понуркин.