Фамилия Понурый образована от аналогичного прозвища, которое восходит к прилагательному «понурый», имеющему значение «унылый, печальный», «скрытный, угрюмый». Скорее всего, таким прозвищем нарекли меланхоличного, необщительного, скрытного и печального человека, на долю которого выпало немало бед и трудностей.