Фамилия Понурова — нечастая, но прозрачная по корню. В её основе лежит древнерусское прозвище Понурый, то есть «угрюмый», «печальный», «опустивший голову». В словаре В. Даля «понурый» — это тот, кто глядит исподлобья, ходит с поникшей головой. Прозвище могли дать человеку с тихим, задумчивым нравом или тому, кто часто ходил в грусти. Никакой резко отрицательной окраски в нём не было — скорее, описание внешнего облика или постоянного настроения.

Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель образования: Понурова — женская форма от Понуров, то есть «дочь или жена Понура». В мужском роде фамилия звучала бы как Понуров. Такая модель сложилась в XV–XVII веках, когда крестьян и посадских людей записывали по имени отца или прозвищу: Понуров — «сын Понурого». В отличие от дворянских фамилий на -ский, эта фамилия — из народной среды, чаще всего крестьянской или мещанской.

Географически фамилия встречается в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской, Тамбовской и Ростовской областях. Это неудивительно: именно в черноземных регионах фамилии на -ов/-ев получили наибольшее распространение среди сельского населения. Встречается она и на Урале, что может говорить о переселенческих потоках XVIII–XIX веков.

Стоит упомянуть и однокоренные фамилии: Понуровский, Понурин, Поныркин. Последняя, кстати, образована не от «понурый», а от диалектного «понырка» — так в некоторых говорах называли нырка или юркого человека. Понурова к ним не относится — её корень устойчиво связан именно с состоянием «понурости».

Если у вас фамилия Понурова, то предки, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, и прозвище закрепилось за родом ещё в допетровскую эпоху. Никаких громких дворянских родов с такой фамилией не известно — это простая и честная русская фамилия, которая прямо говорит о характере или внешности своего первого носителя.