Фамилия Понурый образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Понурый образована от аналогичного прозвища, которое восходит к прилагательному «понурый», имеющему значение «унылый, печальный», «скрытный, угрюмый». Скорее всего, таким прозвищем нарекли меланхоличного, необщительного, скрытного и печального человека, на долю которого выпало немало бед и трудностей. О точном месте и времени возникновения фамилии Понурый в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Понурый представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.