Фамилия Поперечнюк образована от прозвища Поперечный, и корень здесь — слово «поперёк». Но за этой простой основой скрывается сразу несколько возможных историй предка, и какая из них верна — сказать трудно.

Самая распространённая версия — характер. Поперечным на Руси называли человека упрямого, своевольного, который привык делать всё по-своему, наперекор принятому порядку. Это же слово прилипало к заядлому спорщику, тому, кто вечно перечил и возражал. В этом случае прозвище фиксировало поведение, которое в крестьянской среде не слишком жаловали, но и не считали чем-то из ряда вон выходящим.

Вторая версия — географическая, и она не менее правдоподобна. Поперечным могли назвать человека по месту жительства: например, если его дом стоял поперёк главной улицы или перегораживал проезд. Такое расположение было заметным, и соседи быстро вешали на хозяина меткое прозвище, которое затем закреплялось за ним в документах.

Суффикс -юк в фамилии Поперечнюк — характерная украинская или южнорусская примета. Он указывает на уменьшительно-ласкательную форму или на принадлежность: Поперечнюк — буквально «сын Поперечного», «из рода Поперечных». Это типичная западноукраинская модель образования фамилий, которая позже распространилась и на соседние территории. Так что, скорее всего, предки носителей этой фамилии жили на землях современной Украины или в южных регионах России, где такие суффиксы были обычным делом.

Позже прозвище Поперечный, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Фамилия закрепилась, и уже не важно, что именно послужило поводом — строптивый нрав или кривой плетень. Важно, что прозвище оказалось живучим и донесло до нас память о человеке, который чем-то выделялся среди односельчан.