Фамилия Поплетухина — яркий пример того, как русская фамилия может вырасти из прозвища, данного за конкретную черту характера или манеру поведения. В её основе лежит глагол «поплетухать» или существительное «поплетуха». В русских говорах «поплетухой» называли человека, который любит плести небылицы, сплетничать, болтать попусту. Корень здесь — «плет-», родственный словам «плести», «плетень», «сплетня». То есть фамилия прямо указывает на занятие или склонность предка: он был тем, кто «плетёт языком».

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: основа «Поплетух-» плюс суффикс принадлежности -ин, указывающий на то, что носительница фамилии — чья-то дочь или жена. Мужской вариант — Поплетухин. Суффикс -ух- в основе — словообразовательный элемент, характерный для прозвищ (сравните: «ворчуха», «ботуха»). Он придаёт слову оттенок просторечия и бытовой характеристики.

Географически фамилия редкая и встречается в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Рязанской, Тамбовской и Воронежской областях. Это подтверждает её народное, крестьянское происхождение: прозвище давали не в официальных бумагах, а в повседневном общении. Сословно предки Поплетухиных, скорее всего, были крестьянами или мещанами — фамилия не дворянская, без суффиксов -ский или -ов, что указывает на позднюю фиксацию (XVII–XIX века), когда фамилии начали массово давать податным сословиям.

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть не только как характеристика болтливого человека. В некоторых говорах «поплетуха» означала ещё и нерадивую хозяйку, которая «плетётся» по дому, делает всё медленно и неаккуратно. Таким образом, прозвище могло относиться и к лени, а не только к любви поговорить. Обе версии правдоподобны, но первая (сплетничество) более распространена в ономастических источниках.

Встречаются однокоренные фамилии: Поплетухин, Поплёткин, Плетухин. Все они образованы от одного гнезда слов, но Поплетухина — с приставкой «по-», которая в данном случае усиливает значение действия («поплести» — немного, слегка, но постоянно). Сейчас фамилия остаётся малочисленной, что делает её носительницей уникальной бытовой истории: когда-то вашего предка выделили из деревни за его привычку «поплетухать», и это слово закрепилось в роду на века.