Фамилия Поплюга — редкий случай в русском ономастиконе, и её разговор лучше начинать с корня, а не с суффикса. Основа «попл-» напрямую отсылает к глаголу «поплюнуть» — то есть плюнуть, брызнуть слюной. В старину такое прозвище давали человеку с неопрятной привычкой или, реже, с физической особенностью (например, слюнотечением). Никакой связи с церковным чином «поп» здесь нет — это чисто бытовая, даже несколько грубоватая характеристика, какие часто переходили в фамилии у крестьян и посадских людей.

Суффикс «-юг(а)» — один из самых выразительных в русском словообразовании. Он придаёт слову увеличительное или уничижительное значение: «поплюга» — это не просто тот, кто плюёт, а тот, кто делает это часто, сильно или некрасиво. Такие суффиксы (сравните: «ворюга», «пьянчуга», «зверюга») обычно закреплялись за прозвищами, которые давались не в обиду, а как меткая примета. В фамилиях на «-юга» ударение почти всегда падает на последний слог — Поплюга́.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским говорам, где слово «поплюга» встречается в диалектах. Встречается она крайне редко: по переписям XIX–XX веков единичные носители фиксировались в Курской, Воронежской и Харьковской губерниях. Это не дворянская и не купеческая фамилия — её корни в крестьянской среде, где прозвище могло закрепиться за родоначальником, известным своей небрежностью или, наоборот, резкостью в разговоре (плевался в споре).

В отличие от более распространённых фамилий вроде Попов или Поплевин, Поплюга не имеет вариантов с мягким знаком или чередованием. Форма осталась почти неизменной со времён прозвища. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, его род происходил из чернозёмной полосы России, а сама фамилия — не про профессию, а про характер или повадку, которую окружающие сочли запоминающейся.