Фамилия Поподьина напрямую связана со словом «попадья» — так в народе называли жену или вдову православного священника, матушку. Поэтому первое, что приходит на ум: предок носительницы этой фамилии был потомком женщины, которую в округе знали именно как попадьи. Однако в этой версии есть одно существенное «но», которое заставляет копнуть глубже.

Дело в том, что стандартная фамилия от этого прозвища звучала бы как Попадьин или Попадьина — через «а» в корне. Написание «Поподьин» с «о» в первом слоге встречается реже и указывает на особенности народного произношения. В некоторых говорах, особенно в северных и центральных русских диалектах, безударная «а» после мягкого согласного звучала ближе к «о» — так называемое «яканье» или «еканье» на письме закреплялось именно такой буквой. То есть фамилию записали со слуха, как слышали, а не по церковнославянской норме.

По сути, перед нами типичная притяжательная фамилия с суффиксом -ин, отвечающая на вопрос «чей?». Она образована от прозвища Поподья (разговорный вариант слова «попадья») и означала «сын (или дочь) попадьи». Так могли назвать ребенка, чья мать была женой священника, но чаще — внука или более дальнего потомка, за которым закрепилось семейное прозвище. В крестьянской среде, где фамилии начали массово закрепляться в XVIII–XIX веках, такое прозвище могло перейти от матери к детям, если отец по каким-то причинам не играл заметной роли или умер рано.

Интересно, что фамилия Поподьин (и женская форма Поподьина) встречается в основном в регионах Русского Севера и Вятки, где диалектное произношение особенно сильно влияло на письменную фиксацию фамилий. В центральных губерниях чаще писали через «а» — Попадьин. Это делает вариант с «о» не ошибкой, а ценным диалектным маркером, указывающим на конкретную территорию бытования.

Есть и более редкая, но возможная версия: прозвище Поподья могли дать не жене священника, а бойкой, властной женщине, которая «командовала» в доме или на селе, подобно тому как попадья часто управляла церковным хозяйством. В этом случае фамилия отражает не родство, а характер предка. Впрочем, эта версия менее правдоподобна: ономасты (например, Б. Унбегаун в своей работе о русских фамилиях) отмечают, что подавляющее большинство подобных фамилий все же происходит от прямого родственного прозвища.

Итак, фамилия Поподьина — редкий диалектный вариант распространенной фамилии Попадьина. Она говорит о том, что предки носительницы жили в местности, где «а» после мягкого согласного произносили как «о», и что в их роду была женщина, которую окружающие знали как попадьи — либо по реальному статусу, либо по устойчивому семейному прозвищу. Сегодня эта фамилия встречается нечасто, что делает ее своеобразным маркером северорусского происхождения.