Фамилия Попык звучит по-украински, и это не случайность. Её основа — слово «попик», уменьшительно-ласкательная форма от «поп», то есть православный священник. Перед нами типичная модель, когда прозвище, данное человеку, со временем закрепилось за его потомками. Но что именно стояло за этим прозвищем?

Чаще всего так могли называть сына священника, попа. В сёлах, где все знали друг друга в лицо, «попиком» могли звать и молодого, недавно рукоположенного батюшку, и бойкого мальчишку из поповской семьи. Впрочем, не стоит исключать и иронию: прозвище могло прилипнуть к человеку набожному, или наоборот — тому, кто любил побалагурить о церковных делах, или просто носившему рясу, не будучи священнослужителем.

Слово «поп» в украинском языке, в отличие от русского, не имело пренебрежительного оттенка и было обычным обозначением священника. Суффикс «-ык» — типичный для украинских фамилий указатель на принадлежность или родство. Он отвечает на вопрос «чей?» и часто заменяет русское окончание «-ов». Поэтому украинский Попык по смыслу — родственник того самого «попика», а его русский «двойник» — фамилия Попов. Такая словообразовательная модель — одна из самых распространённых в украинской ономастике, она же дала жизнь фамилиям типа Дядык, Иванык или Стецык.

Фамилия Попык распространена преимущественно в западных и центральных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев. Встречается она и в написании «Попик» — с буквой «и» на конце, что отражает диалектные особенности произношения. Разница в написании не меняет смысла, но может указывать на регион, откуда родом предки.

В дореволюционной России фамилия не давала её носителю никаких сословных привилегий, кроме одного: если предок действительно был священником, его потомки часто получали образование и принадлежали к духовному сословию. Однако со временем фамилия «демократизировалась» и перестала указывать на реальное родство с церковнослужителем — её носили и крестьяне, и мещане, и казаки. Точных сведений о знаменитых носителях фамилии Попык в открытых источниках мало, что неудивительно: фамилия довольно редкая и локальная.