Фамилия Порова — женская форма мужской фамилии Поров, и её происхождение упирается в прозвище или отчество, образованное от слова «пор». В древнерусском языке «пор» означало «сила», «крепость», «изобилие» (родственное слову «пористый»). Человек с прозвищем Пор мог быть крепким, здоровым, полным сил — или, наоборот, зажиточным, «пористым» в смысле достатка. Второй, менее вероятный вариант: в некоторых говорах «пор» — это «пот», «испарина», и прозвище могли дать работящему человеку, который всегда в труде.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: основа Пор- плюс суффикс -ов (в мужском варианте). Для женщин фамилия закрепилась в форме Порова — это обычная грамматическая адаптация, когда дочь или жена носила фамилию мужа или отца. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Порова буквально значит «из рода Поровых», «дочь или жена Поро́ва».

Географически фамилия редкая. Встречается спорадически, без ярко выраженного гнезда. Можно предположить, что носители жили в центральных или северных областях России, где слово «пор» бытовало в живой речи. В южных и западных регионах, где сильнее влияние украинского или польского языков, ударение и значение могли сместиться — там «пор» иногда связывают с глаголом «пороть» или портом (ткань), но эти версии для фамилии Порова выглядят натянутыми.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Поров, Поровский, Порихин, — то Порова стоит особняком: у неё нет уменьшительного суффикса или топонимического окончания. Это указывает на прямое, «чистое» прозвище, без дополнительных смысловых наслоений. То есть предок носителя фамилии, скорее всего, был известен в своей среде именно как Пор — по физической или социальной характеристике, а не по месту жительства или роду занятий.

Сословный состав по фамилии не восстанавливается: прозвище Пор могли дать и крестьянину, и ремесленнику, и даже священнику (если речь о силе духа). Но в любом случае, Порова — фамилия, которая звучит как отголосок древнего, почти забытого слова, обозначавшего мощь и здоровье.