Фамилия Поройков — один из тех случаев, когда внешне понятная основа скрывает сразу несколько возможных путей происхождения, и выбрать главный не так просто. На первый взгляд корень «порой» наводит на мысль о наречии «порой» (иногда, временами), но в основе фамилии скорее лежит не абстрактное понятие, а конкретное прозвище или диалектное слово.

Самый вероятный источник — прозвище Порой. В русских говорах «порой» могло означать «время, пора», но чаще так называли человека, который всё делал не вовремя, «порой» — то есть нерегулярно, от случая к случаю. Такое прозвище давали медлительному или, наоборот, непостоянному в делах человеку. Менее известный, но более конкретный вариант: в некоторых областях «порой» называли пару лошадей или волов, запряжённых вместе, — тогда Порой могло быть прозвищем крестьянина, работавшего с парной упряжкой, или человека, которого в шутку сравнивали с такой запряжкой.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе Порой добавили суффикс -к- (уменьшительный или принадлежащий) и затем фамильный суффикс -ов. То есть Поройков — буквально «сын Поройка», а Поройко — это уменьшительная форма от Порой. Такая цепочка характерна для фамилий, возникших в среде простых людей: сначала прозвище, потом его уменьшительный вариант для обозначения потомка, и наконец закрепление в фамилии.

Встречается Поройков редко, географически разбросан. По данным переписей и телефонных справочников, носители фамилии фиксируются в центральных областях России (Тверская, Ярославская, Московская), а также на Урале — что типично для фамилий, которые разошлись с переселенцами из северных и центральных губерний. В дворянских родословных книгах фамилия не отмечена, что указывает на её крестьянское или мещанское происхождение.

Интересно, что фамилия Поройков легко путается с однокоренными Поройко, Пороенков, Поройцев. Но именно суффикс -ков выделяет её в отдельную ветвь: если Поройцев указывает на прямую связь с прозвищем («чей-то сын»), то Поройков — на более опосредованное родство, через уменьшительное имя. Такая деталь позволяет предположить, что предок носителя фамилии был не первым Порой в роду, а его внуком или правнуком, когда прозвище уже успело превратиться в фамильное имя.