Скорее всего, основатель рода этой фамилии был мастером по пошиву одежды, т.е. Современное слово «портной» восходит к древнерусскому «порты» — одежда. Название это для обозначения ремесленника определенной специальности появляется довольно поздно, примерно в 14 веке, но уже в Печерском патерике упоминается «портной швец», который работал на сбыт.