Фамилия Порублева — женская форма от Порублев, и её основа сразу отсылает к действию «порубить». В отличие от распространённых «рублевых» фамилий, связанных с деньгами (Рублёв), здесь корень другой: порубка — это вырубка леса, рубка дров или даже повреждение оружием в бою. Скорее всего, прозвище Порублев получил человек, занимавшийся лесозаготовками, либо тот, кто работал порубщиком — рубил лес на продажу или для строительства. В северных и сибирских говорах «поруб» также означал место вырубки, так что фамилия могла закрепиться за жителем деревни, стоявшей у такого участка.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ев присоединился к основе Порубл- (от глагола «порубить»), что указывает на принадлежность — «сын Порубля» или «из рода Порублевых». Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Порублев. Встречается вариант с ударением на первый слог — в некоторых регионах так произносили, если прозвище связывали с «порубом» как местом.

Географически фамилия редкая, но встречается на Русском Севере, особенно в Вологодской и Архангельской областях, а также в Пермском крае — там, где лесное хозяйство было основным промыслом. В дореволюционных переписях Порублевы иногда записывались как государственные крестьяне или лесные работники. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на дворянское происхождение, Порублев — типичная крестьянская фамилия, образованная от занятия.

Спорных версий немного: иногда пытаются связать её с «рублем» (денежной единицей), но это маловероятно — в русской ономастике для денежных прозвищ есть отдельная модель (Рублёв, Гривнев). Слово «поруб» в древнерусском языке также означало крепостную стену из брёвен, но в фамилии эта связь слабее — прозвище чаще давали по действию, а не по объекту.