Фамилия Постол звучит кратко и даже резко, но за ней стоит вполне конкретное и бытовое явление русской старины. Вопреки возможной ассоциации с чем-то военным или связанным с караулом, «постолы» — это не что иное, как лапти. Точнее, особый их вид, распространенный в некоторых губерниях. От этого слова и пошло прозвище, которое затем закрепилось в качестве фамилии.

Чаще всего прозвище Постол давали не тому, кто просто носил такую обувь, а тому, кто умел её плести. Мастер-лапотник был фигурой нужной в любой деревне, и его ремесло легко становилось отличительным признаком. Впрочем, есть и другая версия: прозвище могло отражать характер. Простого, бесхитростного и прямого человека, который «без затей» и «нараспашку», тоже могли окрестить Постолом, сравнив с грубоватой, но надежной крестьянской обувью.

Словообразование здесь простое и прозрачное. Фамилия образована от прозвища без добавочного суффикса, по модели, которая встречается реже, чем патронимы на -ов и -ин. Такая бессуффиксная форма — прямое перенесение прозвища в фамилию, что характерно для украинской и южнорусской традиции. Поэтому не исключено, что корни рода стоит искать не в северных лапотных губерниях, а на юге России или в Малороссии, где слово «постол» также было в ходу.

Существует и третья, топографическая, версия происхождения. В Завьяловском районе Удмуртии есть поселок Постол. Если родоначальник семьи был оттуда родом, его могли прозвать по месту жительства — «постоловский», а затем и просто Постол. Эта версия менее распространена, но вполне жизнеспособна, особенно если семейное предание связывает предков с Прикамьем или Вяткой. В пользу этого говорит и тот факт, что название поселка, вероятно, произошло от того же слова «постол», что указывает на давние корни термина в местном говоре.

Какую из версий выбрать — решать носителям фамилии. Если в роду передавались истории о сапожном или лапотном деле, скорее всего, правы первые две. Если же семейные корни уходят в удмуртские земли, то и топонимический след не стоит сбрасывать со счетов. В любом случае, фамилия Постол — это не случайный набор звуков, а меткая характеристика, данная предком либо за мастерство, либо за простоту нрава, либо за верность родной земле.