Фамилия Постолова звучит просто и по-деревенски, но за этой простотой скрывается сразу несколько историй. Начнем с главного: в основе фамилии лежит прозвище Постол, которое давали предку-родоначальнику. Слово «постол» — это не выдумка, а вполне конкретное нарицательное, и от него отталкиваются все версии происхождения.

Самая распространенная гипотеза связывает прозвище с ремеслом. Постолами на юге России и в некоторых других регионах называли грубую обувь, вроде лаптей, а также сапожную колодку. Поэтому прозвище Постол мог получить человек, который занимался изготовлением такой обуви — лапотник или сапожник. Фамилия Постолова в таком случае указывает на конкретное занятие предка, на его место в общине, где ремесло часто определяло родовое имя.

Вторая версия — о характере. Постолом в народной речи могли иронически назвать простоватого, добродушного и наивного человека, этакого увальня. Здесь фамилия перестает быть «профессиональной» и становится характеристикой: предок запомнился соседям не мастерством, а душевными качествами или, наоборот, простотой, которая в те времена не считалась пороком, а скорее выделяла человека из общей массы. Обе версии имеют право на жизнь, и выбрать одну из них без родословной невозможно.

Есть и третья, менее очевидная, но любопытная гипотеза — топографическая. В Удмуртии существует населенный пункт с похожим названием, и не исключено, что основатель рода Постоловых был уроженцем этих мест. Тогда фамилия отвечала бы на вопрос «откуда ты?», а не «кто ты по ремеслу». Эта версия слабее первых двух хотя бы потому, что прозвищные фамилии встречаются чаще, чем фамилии по названиям небольших деревень, но сбрасывать ее со счетов не стоит — такое действительно случалось.

Сама модель образования проста и типична для русских фамилий: к прозвищу Постол добавили притяжательный суффикс -ов-, получилась форма «Постолов», а женский вариант Постолова закрепился за супругой или дочерью. Так что потомок человека, которого звали Постолом, со временем и получил эту фамилию — через отца, от деда, от прадеда.