Фамилия Постовойтова — редкий пример, когда в основе лежит не имя и не ремесло, а, скорее всего, внутрисемейная или служебная характеристика. Судя по структуре, это отчество, образованное от прозвища или неофициального имени родоначальника.

Ключевая часть — «Постовой». В русском языке слово «постовой» имеет два значения: во-первых, это человек, несущий пост (караульный, стражник), а во-вторых — в некоторых говорах так могли называть соблюдающего пост, то есть постящегося. Вторая версия менее вероятна для фамилии, так как прозвище «Постовой» в значении «благочестивый постник» было бы скорее исключением, чем правилом. Гораздо логичнее, что предок носителя фамилии нёс караульную или полицейскую службу: стоял на посту, охранял въезд в город, следил за порядком. В XVII–XIX веках такая должность была распространена, и прозвище легко закреплялось за человеком.

Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Постовойтов». Форма с «-т-» (Постовойтов вместо ожидаемого Постовойев) — результат фонетического изменения. В русском языке после гласной «й» суффикс «-ов» звучал неудобно, поэтому в живой речи появился вставной «т», который со временем закрепился на письме. Это не ошибка, а естественное развитие языка, характерное для ряда фамилий (сравните: Зубов — Зубовтов такого нет, но у основ на -ой это встречается).

Женская форма «Постовойтова» образована стандартно: добавлением окончания -а. Носительницы фамилии — потомки того самого постового, чья служба стала родовым именем.

Географически фамилия встречается редко и, по всей видимости, имеет локальное происхождение. Скорее всего, она возникла в центральных или южных губерниях России, где была развита система застав и караулов, а не в северных областях с преобладанием фамилий на «-их/-ых». В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не упоминается, что подтверждает её редкость: это не фамилия крестьянской массы, а скорее фамилия служилого человека или казака, за которой стоит конкретная профессия, а не абстрактное качество.

Таким образом, Постовойтова — фамилия-профессия, указывающая на предка, который был стражем, караульным или городовым. Она не таит в себе загадки, а прямо говорит о роде занятий основателя рода.