Фамилия Потрясаев образована от прозвища Потрясай. Оно, в свою очередь, происходит от глагола «трясти». Исходя из этого, можно предположить, что Потрясаем могли называть и человека с буйным, вспыльчивым характером, и больного лихорадкой, и гуляку, мота, транжиру. Прозвище Потрясай нередко получал пожилой, но бодрый и веселый человек. Кроме того, так могли прозвать и труса, и скупца. О последних довольно часто говорили: «Он над копейкой трясется», «Трясется, что Каин; что осиновый лист». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Потрясай, со временем получил фамилию Потрясаев.