Фамилия Потуруева — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, а окончание -ева указывает на женскую форму, то есть исходная мужская фамилия — Потуруев. Чтобы понять её корни, нужно разобрать основу «потур-», которая в русских говорах имеет несколько значений, и все они связаны с диалектной лексикой.

Самая вероятная версия отсылает к глаголу «потурить» — в северных и сибирских говорах это значит «погнать», «выгнать», «прогнать» или «подогнать». Отсюда прозвище Потур, которое могли дать человеку торопливому, настойчивому или тому, кто работал погонщиком — например, гнал скот или лошадей. Суффикс -уев в фамилии — это вариант притяжательного суффикса -ев после мягкого согласного (как в фамилии Козуев от Козуй). Таким образом, Потуруев буквально означает «сын Потура» или «потомок того, кого звали Потур».

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с диалектным словом «потур» — так в некоторых регионах называли затор, пробку или препятствие на реке (например, завал из брёвен). Прозвище Потур мог получить человек, который жил у такого места или занимался расчисткой рек. Однако эта гипотеза слабее, потому что фамилии от названий природных преград встречаются реже, чем от глагольных прозвищ.

Поскольку фамилия Потуруева не имеет дворянских корней и не фиксируется в старых родословных книгах, её носители, скорее всего, происходили из крестьян или посадских людей. Географически фамилия тяготеет к северу России и Уралу: в переписях XIX века Потуруевы встречаются в Вологодской и Пермской губерниях. Там же бытовал и глагол «потурить» в значении «погнать», что подтверждает первую версию.

В написании фамилии стоит обратить внимание на двойное «у»: Потур-у-ев. Это редкая модель, при которой корень и суффикс сливаются воедино, и фамилию легко спутать с более частыми формами на -уев (вроде Козуев, Таратуев). Однако в случае Потуруева основа «потур» сохраняется полностью, что и делает фамилию узнаваемой, хоть и малочисленной.