Фамилия Пригородский — яркий пример «географической» фамилии, которая указывала не на профессию или личное качество, а на место жительства или происхождения. В основе лежит нарицательное «пригород» — поселение, расположенное рядом с городом, его ближайшая окраина. Такие фамилии в дворянской среде часто оформлялись суффиксом -ский, который изначально был показателем принадлежности к местности или владению. Однако Пригородский — фамилия не обязательно аристократическая: её могли получить и простые люди, переселившиеся в большой город из пригородной слободы или деревни, или же те, кто жил на окраине, «при городе».

Интересно, что фамилия эта — не древняя, а скорее поздняя, искусственная. В массе своей фамилии на -ский стали давать в духовных училищах и семинариях в XVIII–XIX веках. Семинаристам нередко меняли фамилии на «красивые», книжные, образованные от названий церквей, городов или просто от географических понятий. Поэтому Пригородский мог появиться как «кабинетная» фамилия учащегося, которому дали прозвание по месту его рождения или приходу — например, если он был из пригородного села. В этом случае суффикс -ский не указывает на дворянство, а лишь на стиль семинарского словообразования.

Встречаются и однокоренные варианты: Пригородов, Пригородцев, Пригороднев. Но Пригородский выделяется своей моделью: она звучит «по-польски» или «по-малороссийски», что тоже типично для семинарских фамилий, создававшихся под влиянием западнорусской ономастики. Если ваш предок носил эту фамилию, велика вероятность, что он был либо выходцем из пригорода (в прямом смысле), либо выпускником духовной школы, получившим фамилию при поступлении.

Точных данных о сословной принадлежности всех носителей нет, но судя по модели, Пригородские могли быть как крестьянами, переехавшими в город, так и священнослужителями. Без генеалогического поиска определить, какая из версий верна для конкретной семьи, невозможно.