Фамилия Пригоров — редкий случай, когда основа не бросается в глаза, а суффикс подсказывает, откуда пошёл род. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Пригоров буквально значит «сын Пригора» или «из семьи Пригора». Но что такое «Пригор»?

Скорее всего, перед нами прозвище, образованное от глагола «пригорать» или существительного «пригар». В русских говорах «пригором» могли назвать человека с тёмным, как бы «пригоревшим» лицом — смуглого, опалённого солнцем или просто чумазого. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: прозвище давали тому, кто часто приготавливал (варил, парил) что-то, то есть повару или работнику в бане. Третья, совсем локальная, — от названия местности: «при горé» (у горы). Но в этом случае фамилия скорее писалась бы как Пригоров или Пригорский.

Модель образования типична для XVI–XVII веков, когда крестьян и посадских людей записывали по отцу: Иван Пригор — его дети Ивановы Пригоровы. Фамилия не дворянская, не семинарская (там были бы суффиксы -ский/-цкий). Она из народной среды, из бытового прозвища, которое закрепилось за родом.

В документах фамилия встречается редко, в основном в южнорусских областях (Воронежская, Курская, Ростовская губернии) и на Украине, где «пригар» в значении «загар» или «ожог» был в ходу. Встречаются варианты написания: Пригоров и Пригоров (с ударением на второй слог). Разница в ударении могла указывать на разное происхождение: Пригоров — от «пригор» (загар), Пригоров — от «при горé» (у горы). Но в современном русском языке закрепилось ударение на «о» — Пригоров.

Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, был крестьянином или ремесленником из чернозёмной полосы России. Прозвище могло передаваться по мужской линии как память о внешности или занятии первого носителя. Сословного барьера фамилия не создавала — в XIX веке Пригоровы встречаются и среди мещан, и среди крестьян, и изредка среди купцов.