Фамилия Пригожанов — редкий пример, когда в основе лежит не имя, не профессия, а качество, причём не в прямой, а в сравнительной форме. Корень — «пригож-», то есть «красивый, статный, видный». Но не просто «красивый», а «пригожий»: слово в старорусском языке означало не столько внешнюю красоту, сколько благообразие, подходящий вид, годность — «пригожий молодец» или «пригожая невеста». От этого прилагательного образовалось прозвище Пригожан — так могли назвать человека видного, опрятного, приятного в общении.

Модель образования проста: суффикс «-ов» указывает на принадлежность. Пригожанов — сын или потомок Пригожана. Фамилия относится к типично русским патронимическим, но с необычной основой: не от канонического имени (Иван — Иванов), а от прозвища, описывающего внешность или характер. По той же схеме возникли фамилии Красавин, Миловидов, Добрынин, но Пригожанов стоит особняком — её основа сохранила архаичную форму «пригож-» вместо более позднего «красив-».

Географически фамилия не привязана к одной области — она встречается в центральных и южных регионах России, но нигде не образует плотных гнёзд. Это говорит о том, что прозвище давали не в рамках одной волости, а разным людям в разных местах. В дореволюционных переписях носители фамилии фиксировались и среди крестьян, и среди мещан — сословной исключительности у неё нет.

Любопытно, что фамилия могла возникнуть и от женского прозвища Пригожа — в говорах так называли не только женщин, но и мужчин с «женственными» чертами лица. Однако эта версия менее вероятна: мужской суффикс «-ан» в основе (Пригож-ан) типичен для прозвищ, образованных от прилагательных (ср. Бледнов, Толстых), и указывает на мужской род.

В современных базах фамилия Пригожанов остаётся малочисленной — её не размыли массовые переселения, и она сохранила связь с исходным смыслом. Если ваш предок носил это прозвище, он, скорее всего, был человеком видным и опрятным — не богатым, но «ладным», как говорили в старину.