Фамилия Прокошина образована от уменьшительной формы Прокоша, которая восходит к крестильному имени Прокопий. В переводе с греческого «прокопос» означает «схвативший меч за рукоятку» — образ решительного и готового к действию человека. Имя попало в русский именослов вместе с христианством и быстро прижилось в простонародной среде, где его сокращали до Прокоши, а иногда и до более коротких вариантов вроде Прони или Прокулы.

Покровителем имени считается святой мученик Прокопий Иерусалимский, пострадавший при императоре Диоклетиане в начале IV века. Его житие хорошо знали на Руси, поэтому имя Прокопий встречалось часто, особенно в крестьянских и посадских семьях. Это и объясняет происхождение фамилии: скорее всего, основатель рода Прокошиных был выходцем из рабочей или крестьянской среды, где такие имена давали без оглядки на знатность.

Модель образования фамилии проста и типична для северных и центральных русских говоров. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Прокошина буквально значит «дочь или жена Прокоши». В старину так называли не только по отцу, но и по главе семьи, поэтому фамилия закрепилась за целым родом. Показательно, что форма с суффиксом -ин, а не -ов, чаще встречается на Русском Севере и в Поволжье, где имена в уменьшительной форме были особенно распространены.

Интересно, что Прокоша — не просто механическое сокращение. В народной среде такие формы несли оттенок ласки и близости, поэтому фамилия Прокошина звучит теплее, чем строгое Прокопьев. Однокоренные фамилии — Прокопьев, Прокопенко, Прокошин — встречаются повсеместно, но именно вариант на -ин сохранил память о конкретном прозвище, а не о полном церковном имени. Это делает фамилию Прокошина ценной для генеалога: она точнее указывает на бытовую речь предков, чем более официальные формы.

В документах XIX века фамилия Прокошина фиксируется в основном в крестьянских ревизских сказках и метрических книгах центральных губерний. Дворянских родов с такой фамилией не отмечено, что подтверждает её простонародное происхождение. Так что, если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были людьми труда — землепашцами, ремесленниками или мелкими торговцами, которые выбрали имя Прокоша не за красоту, а по традиции и вере.