Фамилия Пронюхина образована от личного имени или прозвища Пронюха — так в старину в народе называли человека, носившего одно из крестильных имен на «Про-». Чаще всего за этим прозвищем стоит имя Прокопий: с греческого его переводят как «преуспевающий». Покровителем этого имени считают мученика Прокопия Иерусалимского, пострадавшего за веру при императоре Диоклетиане. Однако Пронюхой могли окликнуть и Прокла («минувшая слава» по-древнегречески), и Протасия («передовой»), и Прохора («запевала, руководитель хора»). Все эти имена были распространены среди простых людей, поэтому скорее всего основатель рода Пронюхиных принадлежал к крестьянскому или посадскому сословию, где уменьшительные формы имен использовали куда чаще, чем полные.

Сама модель фамилии проста и типична для русских родовых именований: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть «Пронюхин» буквально значит «сын Пронюхи», «ребенок Пронюхи». Такие фамилии закреплялись за потомками человека, которого в быту звали именно уменьшительно-ласкательно. Со временем имя-прозвище забылось, а фамилия осталась и передалась по наследству.

Интересно, что форма Пронюха звучит не грубо, а скорее тепло и по-домашнему — так могли звать парня или мужика в своей среде, без официального пафоса. Подобные прозвища нередко закреплялись в документах, когда человеку нужно было как-то отличиться от однофамильцев или односельчан. Поэтому фамилия Пронюхина — живой след той эпохи, когда личное имя плавно перетекало в родовое, сохраняя память о предке, которого когда-то знали под простым именем Пронюха.