Фамилия Проселков (в старом написании чаще Просёлков) прямо отвечает на вопрос, где жил предок. Ее основа — прозвище Просёлок, а само слово «просёлок» в русских говорах означало «расстояние и пути между селеньями, в стороне от городов, от больших дорог». То есть это не главный тракт, а грунтовая дорога между деревнями, по которой ездили редко и без особой нужды.

Прозвище Просёлок закреплялось за человеком, который жил на таком просёлке или неподалеку от него. В эпоху, когда не существовало точных адресов, подобные именования помогали быстро найти нужного человека: достаточно было сказать «Просёлок», и соседи понимали, о ком речь. Со временем это прозвище, как наиболее употребительное, перешло в фамилию, и потомки человека по прозвищу Просёлок стали Просёлковыми, а в более поздней письменной традиции — Проселковыми.

Словообразовательная модель здесь простая и распространенная: суффикс -ов присоединялся к прозвищу отца, образуя фамилию, отвечающую на вопрос «чей?». Так что Проселков буквально означает «сын Просёлка». Это типичный пример русской фамилии, которая хранит в себе не род занятий и не личное качество, а географическую привязку — скромную, но точную деталь быта.

Стоит отметить, что в некоторых говорах слово «просёлок» могло иметь и переносный оттенок — так иногда называли человека, который живет в глуши, в стороне от оживленных мест. Однако основная версия остается самой правдоподобной: фамилия указывает на место жительства, на близость к проселочной дороге между селениями. Передаваясь из поколения в поколение, она по сей день сохраняет память о происхождении рода, и представитель семьи Проселковых может видеть в ней не просто набор букв, а источник семейной истории.