Фамилия Проскунов — одна из тех, где за простым на первый взгляд корнем скрывается неочевидная история. Если сразу перейти к сути: в основе лежит слово «проскун» или «проскуня». В разных говорах так называли просвирню — женщину, которая пекла просфоры (литургический хлеб) для церкви. Но это не единственная версия, и вторая, пожалуй, даже любопытнее.

Слово «проскун» могло быть прозвищем человека, который постоянно жевал или крошил хлеб, — от глагола «проскунать» (жевать, крошить с трудом, издавая чавкающие звуки). В диалектах это слово встречается с оттенком неодобрения: так могли назвать неряшливого едока или ворчливого старика. Третья, менее вероятная гипотеза, связывает фамилию с «проскок» (промежуток, пропуск) — тогда прозвище мог получить рассеянный человек.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Проскунов, то есть сын Проскуна. Фамилия закрепилась в центральных и южных губерниях России, особенно в Рязанской, Тамбовской и Воронежской областях, где диалектное слово «проскун» было в ходу.

Если отталкиваться от церковной версии, то предок носителя фамилии мог быть либо самим пекарем просфор (просвирником), либо жить рядом с просвирней. Просфоры пекли обычно женщины, но прозвище «Проскун» давали и мужчинам, которые помогали при храме или просто имели отношение к хлебу. В любом случае, фамилия Проскунов — не от имени, а от занятия или бытовой черты, что делает её характерной для крестьянской и мещанской среды.

Встречается также вариант написания Проскунин, но Проскунов — более частотный. В документах XVII–XVIII веков в Рязанском крае упоминаются крестьяне Проскуновы, что подтверждает долгую историю фамилии в этой полосе.