Фамилия Проскурнова напрямую связана с церковной жизнью и ремеслом, которое было востребовано в каждом приходе. В основе фамилии лежит нарицательное «проскура» (или просфора) — круглые хлебцы из пшеничного квасного теста с вытисненным на верхней корочке изображением четырехконечного креста. Их использовали для литургии, поэтому выпечка таких хлебцев была делом ответственным и почетным.

Прозвище Проскурный, от которого образована фамилия, относится к «профессиональным» именованиям. Оно указывает на род занятий основателя рода: он мог быть просвирником — человеком, который пек проскуры при храме. Чаще всего этим занимались женщины, которых называли просвирнями, но в основе фамилии закрепилась именно мужская форма прозвища, что говорит о том, что родоначальник либо сам участвовал в этом деле, либо был тесно связан с церковным обиходом.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: к основе Проскурн- (от Проскурный с усечением конечного гласного) добавили суффикс -ов, обозначающий принадлежность. Изначально фамилия отвечала на вопрос «чей?» — сын Проскурного, потомок Проскурного. Со временем форма закрепилась и перестала зависеть от прямого родства, став наследственным именованием семьи.

Родственные фамилии — Проскурин, Проскурников, Проскурнин, Проскурняков — встречаются в разных регионах России, но все они восходят к одному корню и связаны с просфорным делом. В южнорусских говорах слово «проскура» звучало как «просвира», отсюда и варианты вроде Просвирнин. Это не разные семьи, а ответвления одного смыслового гнезда.

Фамилия Проскурнова — ценная для семейной истории: она донесла до наших дней память о предке, чье прозвище закрепилось за ним как наиболее употребительное именование. Такие фамилии редко что-то говорят о внешности или характере, зато четко фиксируют социальный срез: предки носителей фамилии были людьми церковного круга, а их труд был виден каждому прихожанину.