Фамилия Простецков — это памятник не столько книжной, сколько живой, разговорной славянской традиции. В её основе лежит прозвище Простецкий, которое, в свою очередь, образовано от нарицательного слова «простец». В старину так называли человека простого, не книжного, не учёного — того, кто жил не по писаным мудростям, а по обычаю и здравому смыслу.

Слово «простец» имело и второй, более узкий смысл — «мирянин», то есть человек, не принадлежащий к духовному званию. Поэтому прозвище Простецкий могло указывать не только на социальный статус (принадлежность к простому сословию), но и на происхождение из светской среды, в отличие от семьи священника или причетника. Так, за человеком могло закрепиться именование, которое подчёркивало его «недуховный» род занятий или круг общения.

От этого прозвища и пошла фамилия. Модель образования здесь классическая для восточнославянских фамилий: к основе Простец- добавили суффикс принадлежности -ов, что дало ответ на вопрос «чей сын?» — сын Простецкого. Со временем форма Простецков закрепилась как родовое имя, перешедшее от отца к детям.

Интересно, что в этой фамилии сохранился оттенок, который позже почти стёрся из языка. Сегодня слово «простецкий» часто звучит как синоним грубоватого или неотёсанного, но в эпоху формирования фамилий оно несло скорее описательный, нейтральный смысл. Прозвище не обязательно давали с насмешкой — часто так фиксировали реальное положение человека или его отличие от других, например, от грамотных книжников.

Однако не стоит думать, что фамилия обязательно указывает на низкое происхождение рода. Прозвища такого типа могли закрепляться и за зажиточными крестьянами, и за посадскими людьми, которые не имели отношения к церковной иерархии, но пользовались уважением в своей общине. Точное время и место возникновения фамилии Простецков сейчас назвать сложно: процесс формирования родовых имён шёл несколько столетий и в разных регионах независимо. Окончательные выводы о географии и конкретной ветви рода возможны только после серьёзных генеалогических изысканий с привлечением архивных документов.