Фамилия Просяницкий — типичный пример фамилии на -ский, которая указывает на географическое происхождение предка. В отличие от массовых «профессиональных» фамилий на -ов, такие фамилии чаще всего получали дворяне, шляхта и духовенство, но со временем они распространились и среди крестьян, особенно в западных губерниях Российской империи. Корень здесь — «Просян-», и первое, что приходит на ум, это связь с просом или просяной кашей. Однако в случае фамилии на -ский это почти наверняка не прозвище, а топоним.

Наиболее вероятная версия: фамилия образована от названия населённого пункта — Просяное, Просянка или Просяницы. Таких сёл и деревень немало на территории современной Украины (например, село Просяное в Днепропетровской области), в Беларуси и в южных областях России. Предок, скорее всего, был выходцем из такого места, и его прозвали «Просяницкий» — то есть «тот, кто из Просяного». Суффикс -ицк- указывает на принадлежность к конкретному месту или роду, а -ск- — стандартный формант для фамилий этого типа.

Есть и более редкая, но возможная версия: фамилия могла произойти от прозвища Просяник — человека, который сеял или торговал просом. В этом случае суффикс -ицкий превращает прозвище в фамилию по модели «чей?» или «откуда?», что характерно для польской и украинской ономастики. Такая версия слабее, потому что для прозвищ чаще использовались суффиксы -ов/-ев, а -ский почти всегда «привязан» к месту.

С точки зрения сословной истории, носители фамилии Просяницкий в XIX веке чаще всего встречались среди крестьян и мещан Волынской, Киевской и Подольской губерний. В дворянских родословных книгах эта фамилия не фигурирует, что говорит о её «народном» происхождении. В современной России фамилия редкая, но не исчезнувшая — её можно встретить в центральных областях и на юге Урала, куда переселенцы привезли её в ходе аграрной реформы Столыпина.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Просянкин, Просяников, Просянский, — то Просяницкий стоит особняком: суффикс -ицкий указывает на более точную локализацию (конкретное село, а не просто профессию). Это делает фамилию своего рода «географическим паспортом» предка, который когда-то сменил место жительства и получил новое родовое имя.