Прозвища же с большей точностью позволяли выделить из сообщества людей конкретного человека. Фамилия Проваторов имеет несколько фонетических вариантов: Провоторов, Правоторов и другие. Вероятно, она образована от прозвища Проватор, которое восходит к офенскому слову «правотор» - «император» или «правотарь» - «царь». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Проватор закрепилось за человеком, который занимал высокое положение в той местности, в которой он жил. Так могли называть уважаемого человека. Однако нельзя исключить, что это прозвище отражало определенные особенности характера: возможно, основатель рода Проваторовых жил, ни в чем себе не отказывая. Собственные языки в России имели и профессиональные сообщества, и нищие, и воры. Наиболее известным из этих языков был язык бродячих торговцев - офеней, который обычно называют офенским (или афинским). Этот язык, понятный лишь узкому кругу посвященных, офени использовали, чтобы разговаривать друг с другом при покупателе. Возможно, основатель рода Проваторовых также был офеней. Ареал распространения фамилии Проваторов говорит в пользу этой версии: данная фамилия в начале XX века наиболее часто встречалась на землях, расположенных к югу от Москвы и граничивших с Украиной — там, где больше всего было офеней. Согласно другой гипотезе, фамилия Проваторов является родственной украинской фамилии Провотарь/Правотарь. Она происходит от украинского глагола «правотити» - «обратиться в суд». Правотарем или Провотарем на Украине называли адвоката, того, кто выступал с речью на суде. Существует гипотеза, что фамилия Проваторов возникла в семинарской среде. Поэтому, возможно, она является искусственной и восходит к латинскому слову provatore – «экспериментатор, испытатель». Наконец, известный славист и специалист по русской ономастике А Суперанская объясняет эту фамилию следующим образом. По ее мнению, фамилия Проваторов происходит от имени Провотор (орфографический вариант Проватор). Это имя в церковных календарях не числится и, возможно, является контаминацией имен Пров (Провий) и старого календарного имени Приват, оба латинского происхождения. Среди известных обладателей этой фамилии — Геннадий Пантелеймонович Проваторов (1929 — 2010), российский и белорусский дирижер.