Фамилия Прутяну звучит не по-русски, и это неслучайно. Её родина — не Россия, а Молдова и Румыния. Прутяну — это типичная молдавская и румынская фамилия, образованная от географического названия. В основе лежит имя реки Прут, которая протекает по территории современной Украины, Молдовы и Румынии и впадает в Дунай. Суффикс «-яну» (в румынском написании -eanu) как раз и указывает на происхождение с определённой территории: он обозначает «житель», «выходец оттуда». Таким образом, Прутяну — это «человек с Прута», «припрутский». Так могли назвать того, кто жил на берегах этой реки, перебрался оттуда в другое село или город, либо владел землёй в пойме Прута.

Словообразовательная модель проста и прозрачна. Корень «Прут» — название реки, а суффикс «-яну» — типичный для румынской ономастики, такой же, как в фамилиях Мунтяну (от Мунтения — историческая область), Кришан (от реки Криш) или Дунэряну (от Дуная). В отличие от русских фамилий, где преобладают суффиксы принадлежности (-ов, -ин), молдавские и румынские фамилии часто указывают на место происхождения или род занятий. Фамилия Прутяну не имеет ничего общего с русским словом «прут» (ветка) или глаголом «прут» (лезут) — это случайное звуковое совпадение.

В Молдове и Румынии фамилия Прутяну встречается повсеместно, но чаще — в припрутских районах: в Яссах, Васлуе, Галаце, а также на левом берегу Прута, в современной Молдавии. Исторически предки носителя этой фамилии могли быть крестьянами, жившими в пойме реки, заниматься земледелием, скотоводством или рыболовством. Встречается и дворянский вариант: в Бессарабии XIX века некоторые помещики носили фамилию Прутяну, происходя из местных бояр или зажиточных царан (свободных крестьян). Точных данных о сословной принадлежности без генеалогического поиска нет, но география подсказывает: фамилия народная, а не привозная.

Спорных версий у фамилии практически нет. Единственное, что стоит уточнить: иногда Прутяну путают с украинской фамилией Прутняк или русской Прутов, но это разные корни и разные модели. Прутяну — однозначно гидронимическая фамилия, и её значение читается сразу: «тот, кто с Прута».