Фамилия Пудриков образована от личного прозвища Пудрик и относится к распространенному типу русских фамилий. В основе лежит глагол «пудрить», но в старину у него было больше значений, чем сейчас. Мы привыкли, что пудрить — значит посыпать пудрой, но в народной речи это слово означало также «погонять, пожурить, дать нагоняя», а еще — «посыпать порошком, пылью, бусом». Именно эта многозначность и породила прозвище.

Скорее всего, прозвище Пудрик относилось к числу «профессиональных» именований, содержавших указание на род занятий человека. В старину крестьяне пудрили луга золой, гипсом, известью, изводя мох; пудрой называли и сухое удобрение для пашни. Так что Пудриком могли прозвать человека, который занимался удобрением земли, — это был конкретный и понятный для окружающих вид работы. Менее вероятно, но тоже возможно, что прозвище закрепилось за тем, кто любил пожурить, «напудрить» домашних или работников, — здесь слово употреблялось бы уже в переносном смысле.

Модель образования фамилии проста и типична для русского ономастикона: к основе Пудрик добавили патронимический суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?» и означал «сын Пудрика». Так потомки человека с этим прозвищем со временем получили фамилию Пудриков. Интересно, что в отличие от более распространенных фамилий, образованных от крестильных имен (Иванов, Петров), здесь в основе лежит именно прозвище, а не имя, — это говорит о том, что предок выделялся среди окружающих каким-то занятием или чертой характера.

О точном месте и времени возникновения фамилии Пудриков говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным и в разных регионах протекал по-разному. В северных землях и в среде крестьянства фамилии закреплялись позже, чем у дворянства, поэтому Пудриковы могли появиться и в XVII, и в XIX веке. Сама фамилия встречается нечасто, что типично для прозвищных именований, не связанных с церковным календарем, — такие фамилии часто оставались локальными, закрепляясь в пределах одной деревни или волости.

Тем не менее, фамилия Пудриков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры. Она сохранила память о забытых сегодня занятиях и старинных значениях слов, а потому разбор ее происхождения дает нам возможность заглянуть в повседневную жизнь далеких предков.