Фамилия Пульканов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Пульканов образована от прозвища Пулькан, которое, вероятно, восходит к финскому pulkkan, что в переводе на русский язык означает «детские сани без полозьев». Можно предположить, что предок обладателя фамилии Пульканов занимался изготовлением санок. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пулькан, со временем получил фамилию Пульканов. О точном месте и времени возникновения фамилии Пульканов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Пульканов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.