Фамилия Пуляткин — яркий пример того, как прозвище, данное за характер или поведение, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «пулятка». Так в русских говорах могли называть человека быстрого, вертлявого, непоседливого — того, кто «летает как пуля». Не исключено, что прозвище относилось к человеку с резкими, порывистыми движениями или вспыльчивым нравом.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Пуляткин буквально значит «сын Пулятки» или «человек из рода Пулятки». Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ на -а, -я. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще возникали от названий профессий или мирских имён, -ин часто цеплялся за прозвища, описывающие внешность или повадки.

Географически фамилия встречается в центральных и южных регионах России. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с прозвищем Пулятка — например, в переписных книгах Тульской и Рязанской губерний. Там же позже фиксируется и фамилия Пуляткин. Редкая форма «Пуляткин» (с ударением на второй слог) отличает её от более частотных однокоренных — Пуляев, Пуляков. Последние могли образоваться от того же корня, но с другими суффиксами, что меняло оттенок значения.

Спорных версий здесь практически нет. Не стоит связывать фамилию с военным термином «пуля» или каким-то оружейным ремеслом — это было бы натяжкой. Прямых указаний на занятие предка в фамилии нет, она чисто описательная. Если ваш предок носил фамилию Пуляткин, скорее всего, в его роду был человек, которого за живость и быстроту окрестили Пуляткой — и это прозвище оказалось настолько метким, что пережило века.