Фамилия Пушин звучит просто и по-русски, но за этой простотой скрывается сразу несколько историй происхождения. В основе фамилии лежит нецерковное, мирское имя или прозвище Пуша. Такие имена были широко распространены на Руси до XVIII века и сосуществовали с крестильными, часто полностью вытесняя их в быту.

Самая распространенная версия связывает имя Пуша с пожеланием родителями своему сыну здоровья и красоты. В народе верили, что имя, данное «от сердца», может повлиять на судьбу. Надеясь, что мальчик вырастет крепким и статным, его ласково называли Пушей — от прилагательного «пышный», то есть полный, здоровый, цветущий. Это же слово имело и другой оттенок — «пышноволосый», поэтому прозвище Пуша могли дать человеку с густой, объемной шевелюрой.

Есть и третья, «ремесленная» версия. Пуша — производное от слова «пушнина». В этом случае прозвище закреплялось за торговцем мехами или охотником, добывавшим пушного зверя. Для средневековой Руси, где пушнина была одной из главных статей торговли и даже своеобразной валютой, такое прозвище звучало уважительно и указывало на род занятий человека.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Пуша добавили притяжательный суффикс -ин, который указывал на принадлежность «сын Пуши». Изначально форма Пушин означала «чей?» — сын, внук или потомок человека по имени Пуша. По этой же модели образованы десятки других русских фамилий от кратких имен и прозвищ: Петин, Ванин, Дедин.

Историк Степан Веселовский в своих трудах упоминает родственные имена и прозвища. В документах XVI века встречается Пух Иван Васильевич Тетерин, дьяк, действовавший в 1538–1549 годах, а его сын Тимофей Пухов упоминается как известный эмигрант времен Ивана Грозного. Эти записи подтверждают, что имена с основой «пух/пуш» были в ходу в служилой среде, а фамилии от них образовывались естественным путем.

Несмотря на внешнее сходство, фамилию Пушин не стоит путать с фамилией Пушкин. Хотя обе они произошли от разных прозвищ, корень у них общий — «пух/пуш». В случае с Пушкиным основой послужило прозвище Пушка, которое могло относиться к пушкарю или человеку с громким голосом. Пушин же восходит именно к ласкательной форме, что делает ее более «домашней» и личной.

Сегодня фамилия Пушин встречается по всей России, но чаще всего в северных и центральных регионах, где традиции мирских имен сохранялись дольше всего. Потомки того самого Пуши, будь он здоровым крепышом, обладателем пышной шевелюры или удачливым торговцем мехами, разнесли эту фамилию по всей стране.