Фамилия Пушинская — это типичная «географическая» фамилия, образованная по модели, характерной для польской, украинской и белорусской шляхты, а также для русских дворянских родов. Суффикс -ск- указывает на связь с местностью: такую фамилию получал либо владелец поместья, либо человек, переселившийся из села или города с названием Пушино, Пушин, Пушинка. В России и на Украине такие топонимы встречаются нередко — например, село Пушино есть в Белгородской области, а деревня Пушинка — в Кировской. Первым носителем фамилии, скорее всего, был помещик, чьё имение называлось Пушино, или крестьянин, вышедший из этого села и записанный в другом месте как «Пушинский» (в женском роде — Пушинская).

Основа фамилии — Пуша — может быть как прозвищем, так и производной от имени. Самая прямая версия: прозвище Пушка или Пуша давали человеку пухлому, мягкотелому, либо тому, кто работал с пухом и пером (например, скорняк или торговец пуховыми изделиями). В старину слово «пух» имело и переносное значение: «пушистый» — значит рыхлый, неплотный. Менее очевидный, но возможный вариант — от древнерусского имени Пуша (сокращение от Пушила, Пушечка), которое встречается в актах XV–XVI веков. В любом случае, корень здесь славянский, прозрачный, без заимствований.

Интересно, что фамилия Пушинская — редкая для центральной России, но более частая на западе, в зоне влияния польской ономастики. В Польше фамилия Puszyński (Пушиньский) известна с XVIII века, и её носители принадлежали к мелкой шляхте. Русская версия Пушинская могла возникнуть независимо, но её географическая привязка к южным и западным губерниям (Смоленская, Могилёвская, Черниговская) подтверждает, что модель пришла через Речь Посполитую. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Пушин, Пушкин, Пухов, — то Пушинская стоит особняком: она не от имени (как Пушкин от Пушка), а от места, и потому несёт информацию не о личном качестве предка, а о его родине или владении.

Сословная принадлежность первых Пушинских могла быть разной. В XIX веке эта фамилия встречается и в дворянских родословных книгах (например, по Киевской губернии), и в списках мещан и крестьян. Дворянский вариант обычно писался через два «н» — Пушиннская, но это не правило, а скорее канцелярская случайность. Сегодня фамилия Пушинская остаётся нечастотной, но её носители живут по всей России, Украине и в странах Балтии, что подтверждает её западнорусское происхождение.