Фамилия Путын — редкий случай, когда на слуху оказывается один конкретный носитель, но сама фамилия при этом имеет совершенно иное, бытовое происхождение. Её основа — не политическая конъюнктура, а древнее русское слово «путы» (верёвки, ремни для связывания, обычно ног животного или человека). Соответственно, Путын — это «сын Путы», то есть человек, чей предок получил прозвище Пута.

Прозвище Пута могло относиться к нескольким профессиям. Самое очевидное — конюх или пастух, который вязал путы лошадям, чтобы те не разбредались. В крестьянском быту это было настолько обыденное занятие, что за человеком легко могло закрепиться такое прозвище. Вторая версия — переносное значение: «пута» (или «путын») — нерасторопный, медлительный человек, которого всё «путает» и задерживает, либо, наоборот, тот, кто сам путает следы, хитрит. Третья, менее вероятная, — прозвище могло быть связано с путником (человеком в пути), но в таком случае фамилия скорее звучала бы как Путнин или Путников.

Словообразовательная модель проста: к основе «пут-» добавлен суффикс «-ын». Это типичный русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: «чей?» — Путын. В отличие от более распространённого суффикса «-ов» (Путин), «-ын» чаще встречается в северных и центральных русских говорах, а также в фамилиях, образованных от основ на -а или -я. Форма «Путын» (с твёрдым «ы») грамматически старше, чем «Путин» (с мягким «и»), и могла закрепиться в конкретном диалекте.

Интересно, что в дореволюционных метрических книгах фамилия Путын встречается крайне редко, в основном в Вологодской и Архангельской губерниях. В этих местах слово «путы» и производные от него были в ходу у крестьян, занимавшихся коневодством и лесным промыслом. Никакого отношения к знатным родам или дворянству фамилия не имеет — это стопроцентный крестьянский или мещанский патроним, который давали по занятию или характерной черте предка.